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从世界范围来看，有一个相当有趣的现象，若是将东半球国家与西半球国家进行对比，就会发现有许多国家国土面积大致相当，但人口却悬殊巨大。比如冰岛和韩国，国土面积都是10万平方公里左右，冰岛人口仅有34万，韩国国民却高达5100万之多。由于人口数量悬殊，两国人均GDP同样相差巨大，2017年韩国人均GDP为29743美元，同年冰岛人均GDP则为70057美元。
不过要说这些国土面积相似的国家之中，哪一对差距最大，恐怕非印度与阿根廷莫属——两国人口相差13亿，人均GDP相差十倍。首先是国土面积的对比，印度国土面积约为290万平方公里（扣除争议部分），阿根廷面积为278.04万平方公里，和印度相差不大。不过印度总人口现已超过13.5亿，阿根廷人口却仅有4300余万，二者悬殊整整十三亿之多。很多读者或许会感到好奇，阿根廷资源丰富、土地肥沃，更是全球知名的畜牧业大国，人口为何如此稀少呢？
首先是历史遗留问题导致该国人口基数较小。在公元十六世纪以前，阿根廷一带的土著居民为马普切人（印第安人的一支）。在“大航海时期”，西班牙人通过武力强行将阿根廷作为海外殖民地，并且大肆屠戮马普切人。根据相关史料记载，总计有近千万马普切人被殖民者杀害。公元1816年，阿根廷趁西班牙自顾不暇宣布独立，此时仅有4万余人，其中还有许多是欧洲裔。经过三次人口大迁移，阿根廷人口数量在十九世纪末才勉强突破百万大关。经过一个多世纪的发展，阿根廷人口能到达4000余万已经很不容易。
其次，阿根廷面临性别比例失衡的问题。阿根廷从独立开始，就进行了长达40年的内战，后续每次政策的改变都伴随着战争，再加上后来与英国围绕马尔维纳斯群岛而爆发的“马岛战争”，大量适龄男性阵亡，阿根廷的男女比例明显失调，截至目前，该国男女人口比例为48.9:51.1，男性增长率远低于女性。这一问题，也会影响该国人口增加。那么问题来了，阿根廷的全部人口还不到印度的零头，是如何实现人均GDP（14466美元，2017年数据）为印度人均GDP（1640美元，2017年数据）近10倍的呢？
首先，两国在农业方面存在巨大差距。阿根廷作为传统畜牧业大国，依靠出口畜牧业产品获得大量收入。从独立开始，农牧业便成为阿根廷的主岛行业。第一次工业革命后，羊毛纺织业得到飞速发展，欧洲对羊毛的需求量显著增加，阿根廷作为畜牧业大国，依靠出售羊毛赚取了第一桶金。在冷冻肉制品行业发展起来后，阿根廷也积极布局，成为肉制品出口大国，素有“世界粮仓和肉库”之称。反观印度，仍然以小农经济为主导，再加上该国气候以热带季风气候为主，由于西南季风很不稳定，所以印度水旱灾频繁，粮食生产很不稳定。另一方面，印度虽然号称是全世界牛最多的国家，但由于宗教文化原因，人们基本不会将其屠宰，也无法将其出口创汇。
第二，阿根廷有以前攒下来的家底，印度建国时则一贫如洗。在一百年前，欧洲有句谚语叫做“像阿根廷人一样富有”，从这句话中不难发现阿根廷当初有多么富裕。事实上，阿根廷早期还一度跻身发达国家行列，阿根廷政府对医疗、教育、养老等方面进行建设，经济及社会结构比较健康。凭借着这些“老本”，虽然阿根廷如今掉了队，但依然能过上不错的生活。至于印度，本身经济就是比较落后，况且又长期遭受殖民，整个国家完全是从一穷二白的基础上发展起来的，自然比不过阿根廷了。
参考文献：
《列国志：阿根廷》《列国志：印度》
