这是一条拍摄于上个世纪三十年代的影像资料
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从画面里我们可以看到的是，一个穿旗装、戴旗头的女子端庄的站在镜头前。很显然，无论是穿着还是妆容打扮，这是清朝的特色。但令人惊讶的是，这个看起来明显是清朝贵族的女子一开口，说的却是一口流利的英文。
那么这个旗人女子是谁呢？她用英文是在表达什么？难道清朝开始就已经流行起英文教学了吗？
常伴太后 御前女官
今天我们谈论起清朝，最少不得要提的人物，就是曾经权倾朝野的慈禧太后。而前面我们提到的这个说英文的女子，就是慈禧太后当时的八大女官之一的裕德龄，也就是后来我们常说的德龄公主。
真正意义上来说，裕德龄并不是一个完完全全的中国人，因为她的母亲其实来自法国。不过也正是因为有一个外国妻子，裕德龄的父亲裕庚在外交方面一向被清政府看中。于是原本就作为满清贵族的裕庚，理所当然的成为了清朝的一名外交官，常年旅居外国各个国家。这也就注定了一直跟随父亲生活的裕德龄，将会拥有与当时满清贵族小姐们完全不同的生活。
德龄在没有跟随父亲出国前，就常年居住在当时著名的通商口岸沙市，那里经常有大批的外国商人出入，当时她就对这些金发碧眼的外国人充满着好奇。后来清政府被迫签订《马关条约》，德龄和父亲一起开始辗转于外国各个国家。从日本到法国，从东京到巴黎，长达八年的时间里，德龄在国外接受西式的教育，见识异国的文化，这让小小的德龄的思想开始产生了翻天覆地的变化。
在国外的八年，德龄展现出了自己超常的语言天赋，很快就掌握了多国语言，并且可以流利对话。更重要的是，因为见识过了国外繁华的世界，看过金碧辉煌的外国宫殿，小小的德龄心中对自己的祖国，产生了前所未有的担忧，她内心觉得自己可以为国家做些什么。
而这个报国的机会没有让德龄等待太久，1903年，17岁的裕德龄随父亲踏上了回国的游轮。站在游轮上望着即将靠岸的国家，这个少女的心中充满了欣喜和怀念，但同时还有着一丝对未来的迷茫。她已经太久没有回国了，当年屈辱的条约历历在目，她不知道自己这次回来究竟能走到哪一步。
不过与裕德龄的忐忑不同，慈禧太后此时对于他们一家，即将回国的消息却是十分激动。无他，当时慈禧太后对国外的东西也十分向往，再加上因为外交需要，作为当时最高的掌权人，她少不得要跟国外的贵妇、大臣交流。然而慈禧本人对英文是一窍不通，裕德龄一家的归国，恰好让她看到了难得的机会。
裕德龄当时正好出身世家大族，从小接受过中国传统的贵族教育，在国外多年的生活又让她精通外文和西方礼仪，这些条件完全满足慈禧对贴身女官的选拔要求。于是裕德龄就和妹妹裕容龄被慈禧太后召进了宫，从此成为了慈禧太后的御前女官。
受封郡主 报国无门
进宫之初，刚怀着热血归国的裕德龄其实是有过一些幻想的。虽然已经了解了当时清政府和日本、法国等列强的纠葛，但在她眼里，这个国家仍旧还是有救的。恰逢自己和慈禧太后能够朝夕相处，德龄想过要将自己学习到的先进思想和发展理念，潜移默化的带进这个国家的统治阶级，从而让整个清政府走出颓靡之势。只是她没想到，慈禧太后可能根本没想过要改变，或者说，这个封建腐朽的王朝，根本不是凭她一己之力能改变的。
德龄进宫后，确实深得慈禧太后的喜欢，当时几乎慈禧太后出席的所有的大型活动，都有德龄这个御前女官在场。因为是在生活中学习的外语，德龄的翻译总是精准且通俗，让慈禧太后和外交另一方能够准确理解对方的意思，所以当时德龄在中外两国的口碑都极好。
平日生活里，因为慈禧太后对一些来自西方的“小玩意儿”感兴趣，所以德龄常常给慈禧太后介绍西方的绘画、舞蹈、高跟鞋、照相机等新奇的物件，这也确实在一定程度上讨得了，这个一生追求权利的老人家的欢欣，甚至一向和光绪皇帝不对付的慈禧，还将德龄指派给了他做英文老师。
后来在慈禧太后的七十岁寿宴上，为了表达对德龄的喜爱，她还特意为一同进宫的两姐妹颁发了郡主的头衔。最受她宠爱的德龄获得了比较尊贵的“和硕格格”的封号。不过后来德龄在国际上发表文章之时，因为中外翻译的问题，“德龄郡主”一直被翻译为“德龄公主”，直到清朝覆灭，“德龄公主”也一直未被纠正，就此成为了裕德龄的笔名。
按照德龄的想法，她已经和清政府两位最大的掌权者，有了紧密的关系，只要她能潜移默化的用自己的方法，渗透进改革的思想，这个国家就会有改变。而当时清政府内外，其实早就对这种一味讨好西方势力的行为，有了不满，上上下下“改革”的呼声不断。所以，德龄只要能够改变慈禧太后的思想，争取到她的支持，中国的政治革新就会有很大程度的推动。
可惜的是，理想很丰满，现实却并不给裕德龄这个机会。虽然尚且年轻的光绪皇帝已经意识到了“改革”的重要性，并已经有了行动。但和慈禧太后相伴的时间越久，裕德龄就越见识到这个皇宫牢不可破的“封建”。对慈禧来说，“改革”似乎是一件罪不可恕的事情，亲眼见证了光绪皇帝的变法失败，德龄更加意识到蚍蜉撼大树的无力感。
终于，在慈禧太后执意将德龄赐婚给当时她的宠臣之子后，德龄满腔的热血被完全耗尽。1905年，裕庚病重，德龄、容龄两姐妹以侍疾为由，从此再也没有踏进过，这个牢不可破的“牢笼”。
远走他国 为祖国献力
离开清宫的第三年，裕德龄嫁给了美国驻沪领事馆副领事迪厄斯·怀特，怀特回国后，德龄也一同追随前往了美国生活。只不过，即便已经有了自己的小家，裕德龄也从来都不是一个拘泥于家庭的性格，她对千里之外的祖国仍旧有着期待。
德龄前往美国之后没多久，慈禧太后和光绪帝就相继离世，原本就动荡的清政府陷入到更加风雨飘摇的境地。慈禧太后的死讯传来的时候，德龄还是有些感慨，虽然思想守旧，但不得不承认，这位老人在那两年确实给予了她很多宠爱。当时不少人因为慈禧的一些行为大肆抹黑她，但毕竟德龄在清宫生活过两年，她更加清楚其中一些外人不知道的事情。
为了让世界更加了解一个完整的清政府，也为了让世人了解一个更加真实的慈禧太后，在美国的裕德龄开始动笔，用英文，为世界人民还原一个最真实的清廷。她的《清末政局回忆录》、《瀛台泣血记》、《清宫二年记》、《御香缥缈录》等多部作品出版后，在当时中外各地引起了轩然大波，她的书里是更多人从未了解过的清朝。
而这一次的成功也让德龄为自己的抱负找到了另一个方向。1930年1月3日，彼时裕德龄的第一段婚姻，因为各种原因走向了终结。不过当时的时局，没有给她更多伤感的时间。因为此时她正在一间录音棚内，为自己的国家做着努力。而录音棚内的她，身上穿着的还是慈禧太后当年赐给她的赐服。
之后她用英文侃侃而谈，她在向全世界人民介绍中国这个古老的，未经人了解的国度，她希望全世界人民看到中国这些年的努力。只是可惜，这条视频虽然给了当时人们一个了解中国的途径，却并没有阻止灾难在中国发生。视频录制完成一年多之后，日本侵略者丧心病狂的向中国发动了“九一八事变”。此后这个美丽的国家，陷入了长达十几年的苦苦奋战当中。
1935年，再次回到祖国的德龄，看着这个已经在战火中满目疮痍的祖国，心中不禁满是悲伤。后来得知宋庆龄和一众爱国青年组织了“保卫中国同盟”，她更是义无反顾的加入其中。当时她还算有一些影响力，在那个一粥一饭都来之不易的年代，她在四方筹集了大批的药物和战略物资，并全部送去了前线，给那些苦苦奋战的军民。
只不过后来因为各种原因，这位满腹志向的“清朝郡主”没能在中国战场上留到最后。1944年，在这个抗战胜利的前一年，在美国加州宣传中国文化的德龄公主，因为一场意外车祸结束了她这短暂却辉煌的一生。
如今一百多年过去了，再次打开德龄公主关于世界和平演讲的这段视频，仍旧忍不住感慨。尽管她出身腐朽的清朝，但谁也不能否认，为了挽救自己的国家，她确实已经做出了极大的努力。
