乾隆问刘墉：“朕34岁，属马，刘爱卿，你呢？”刘墉说：“臣也34岁，属驴。”乾隆一脸迷惑：“咱俩同岁，为何朕属马，你属驴？”刘墉的一番话，逗得乾隆哈哈大笑。其实，刘墉不知道，这是乾隆与和珅算计好，给他摆的鸿门宴。当时，刘墉刚刚调回北京，人生地不熟，举步维艰。恰好，御史钱沣上书，状告山东巡抚国泰贪赃，害银库空虚。。这可是大罪，更要命的是，国泰是乾隆宠妃的伯父，还跟和珅穿一条裤子。有和珅替他打马虎眼儿，乾隆很快将此事搁置。然而，钱沣是个倔脾气，他当着满朝大臣的面，再次上书，参奏国泰贪污。和珅的脸一阵红一阵白，乾隆也拉不下面子，只好下令，派和珅、刘墉为钦差大臣，督查此事。有和珅撑腰，钱沣知道这事儿难办，便乔装打扮，偷偷前往山东调查。然而和珅耳目众多，立即派人暗中报信，国泰得知后，忙向商贾勒索银钱，存放在库中，暂时遮掩了亏空的情况。钱沣扑了个空，气得吹胡子瞪眼，刘墉却悄悄暗示他，“库里的银子成色不纯！”钱沣恍然大悟，忙抓来库吏，一番威逼之下，看守仓皇道出了实情。可是抓贼抓脏，国泰咬死不松口，钱沣也没办法。这时，刘墉又出了个馊主意，他下令，在城内张贴布告，大小商铺速来认领钱款，逾期不取者，将全部充公。这法子太损了，商户老板们看到布告，捶胸顿足，发了疯一样来抢银子，很快仓库为之一空。真相大白，国泰郎当入狱。乾隆得知怒不可遏，令其在狱中自尽。这件事儿，刘墉秉公行事，机敏周到，办得十分漂亮，可同时，他也得罪了和珅，就连乾隆也觉得颜面尽失。君臣二人一合计，得找个由头，杀杀刘墉的威风。那天一早，乾隆召见刘墉，看似不经意地问，“刘爱卿，朕34岁，属马，你属什么的？”这简直是道送命题，可刘庸不傻，他们笑嘻嘻地说，“臣34岁，属驴。乾隆又好气又好笑，“这十二生肖，哪有属驴的啊？”刘墉不慌不忙地说，“小臣与皇上同岁，但皇上龙体尊贵，小臣不敢与您相比，只好属驴。”这马屁拍得滴水不漏，恰到好处，乾隆听罢，乐得合不拢嘴。和珅躲在后面，不由暗自钦佩，“这个老驼子，溜须的功夫竟不亚于我！”然而，死对头毕竟是死对头，此后和珅多次找茬。一次，刘墉监理国子监，不料，乡试一考生，竟向监考官行贿。虽然刘墉只挂了个名儿，但和珅逮住机会，愣是让刘墉官降一品。不久，因为连天下雨，负责小皇子教育的师傅们，都没有入值，和珅得知，立马去打小报告。乾隆帝听了大为光火，严厉训斥尚书房总师傅刘墉，并将他降为侍郎。还有一次，乾隆问刘墉，“官员戴世仪，可否胜任知府？”刘墉听都没听过，忙磕头说，“可以。”乾隆帝气坏了，“戴世仪分明是个庸才，大字不识几个，你个老糊涂，比他也强不到哪儿去，要不是实在没人，才不会留你在此！“刘墉也不恼，笑眯眯地说，“对对对！“这就奇了怪了，刘墉在地方任官几十年，雷厉风行，果敢精明，可回京后，怎么溜须拍马，还行为懒散？其实乾隆不知道，“大错不犯，小错不断“，正是刘墉的为官之道。谁不知道，皇帝是官场的主宰者，顺他者生，逆他者亡。况且，乾隆还是个极为自负的人，自诩“本朝无名臣“。，啥意思呢？就是朝中没有奸臣，没有名臣，只有圣主，所有大臣只要遵从圣主的旨意，办事就不会有错。到晚年时，乾隆更是得意自满，在他身边，只需要忠心办事的奴才。刘墉插科打诨，其实是掩饰锋芒，以求善终。事实证明，刘墉的藏拙，让他安享晚年，直到85岁，在家中“端坐而逝“。与和珅相比，他才是大智大慧，功德圆满！
