在中国，很少有人不知道伏羲，伏羲乃华夏民族人文先始，位列三皇之首。《帝王世纪》称:“伏义尝百草而制九针”，被我国医界千余年来尊奉为医药学、针灸学之始祖。伏羲制造八卦，被人奉为天神，亦尊其为八卦祖师。据传伏羲生日为农历三月十八日，中原地区有在这天祭祀伏羲的风俗。
相传上古时代，伏羲的母亲“华胥氏”（华胥是中国上古时期华胥国的女首领，她是伏羲和女娲的母亲，炎帝和黄帝的直系远祖，誉称为“人祖”，是中华文明的本源和母体，被中华民族尊奉为“始祖母”）
到一个叫雷泽的地方游玩，看到一个“大迹”（雷神留下的大脚印，闪电为龙的形状，雷声是龙的声音，雷神就是龙神），便好奇地踩了一下，于是就有了身孕，怀孕十二年后生下一个人头蛇身的儿子，取名为伏羲。传说伏羲在位时，有“龙瑞”（黄河里面出现了一个像龙又像马的异兽，身上有斑点和花纹，伏羲根据龙马身上的花纹创立了八卦）出现。
伏羲有神圣之德，团结统一了华夏各个部落，定都在陈地，封禅泰山。将其统治地域分而治之，而且任命官员进行社会管理，为后代治理社会提供借鉴。伏羲取蟒蛇的身，鳄鱼的头，雄鹿的角，猛虎的眼，红鲤的鳞，巨蜥的腿，苍鹰的爪，白鲨的尾，长须鲸的须，创立了中华民族的图腾龙，龙的传人由此而来。
远古时代，人对大自然一无所知。天气会变化，日月会运转，人会生老病死，所有这些现象，谁也不知道怎么回事，人们为此每天提心吊胆。伏羲仰观天上的云彩、下雨下雪、打雷打闪，看地上刮风起雾又观察飞禽走兽，根据天地间阴阳变化之理，创造了八卦（一种数学符号，这种二进制数学模式成为当今计算机技术发展的基石），用阴阳八卦来解释天地万物的演化规律和人伦秩序。
他模仿自然界中的蜘蛛结网而制成网，用于捕鱼打猎，同时教民驯养野兽，这就是家畜的由来。他还创造了文字替代在绳子上打结的记事方法，结束了人们茹ru毛饮血、结绳记事的蒙昧历史，开创了中华文明。
伏羲变革婚姻习俗，制定了人类的嫁娶制度，实行男女对偶制，用鹿皮为聘礼，倡导男聘女嫁的风俗礼节。并以所养动物为姓，或以植物、居所、官职为姓，以防止乱婚和近亲结婚，结束了长期以来子女只知其母不知其父的原始群婚状态，使中华姓氏自此起源，绵延至今。他还发明陶埙xun，琴瑟se等乐器，创作乐曲歌谣，将音乐带入人们的生活。
古人视伏羲为人间的上帝，上帝是不会死亡的，因为上帝是神。所以在伏羲氏部落里，一代接一代的酋长，都称伏羲。伏羲是一个人名，是代表一个著名氏族的人物，是一个名号，就像“国王”这个名号一样，不论世事如何变幻，都要用“国王”，他们都是一代帝王的名号，所以伏羲也是一代又一代伏羲的称号。而伏羲氏则是指一个时代，代表一个部族集体。
黄河上游的伏羲氏和黄河下游的太昊氏融合成了太昊伏羲氏。古史记载，伏羲氏、女娲氏之后是大庭氏、柏皇氏、中央氏、栗陆氏、骊连氏、赫胥氏、尊卢氏、祝融氏、混沌氏、昊英氏、有巢氏、朱襄氏、葛天氏、阴康氏、无怀氏，共十五代，都袭用伏羲的名号。
伏羲氏是中国文献记载中最早的智者之一。伏羲氏对事物有着敏锐的观察力、对土地有着深厚的感情，同时他又拥有着超人的智能。伏羲有很多创造发明，这不是一个人、一个氏族能够完成的，是后人将众氏族、众先民的功劳融合在伏羲身上。
近一个世纪以来，随着考古和对远古各部族研究的进展，学界对中华文明的起源有了新的认识。炎帝和黄帝是华夏族的代表，伏羲是共同尊奉的先祖。伏羲作为有大智的思考者和发明创造者，寻求生存与发展的历史象征，对中华民族的文明进步和发展起到了不可估量的作用。
