要么高龄总统，要么党内厮杀，无论拜登是否参选下届总统，都将给美国政坛带来极大的不确定因素。
当地时间2月22日，美媒POLITICO表示，现任总统拜登可能不会参加2024年的美国大选。
这让民主党、拜登政府及其团队的未来都充满了不确定性，也让明年的选情更加扑朔迷离。美国政坛《纽约时报》指出，一个现实的问题是，若拜登参加2024年大选并获胜，等第二个任期结束时，他已近90高龄；如果他不参加竞选，那么民主党可能从内部就上演激烈的竞争。
当天，拜登结束对波兰华沙的访问并将乘坐“空军一号”专机返回华盛顿时，再次被拍到不慎跌倒在登机梯上，引发了对于他健康状况新的担忧。
拜登疑似在登上“空军一号”时摔倒 图片来源：美媒
关键四月
最近一段时间，有关拜登不会寻求连任的新闻层出不穷。
POLITICO称，拜登（对下一届大选）犹豫不决的态度导致民主党内陷入僵局，一些潜在的总统候选人和赞助者正在制定战略，同时试图保证对这位老总统的公开尊重和支持。
不过，拜登的核心圈子依然坚持认为他会参加竞选，除了拜登在党内的地位不受挑战之外，他们还注意到一种信号——即拜登上台后推出的各种带有“重振美国”色彩的法案，这些法案“以维护美国人民的利益为终极目的”，也为拜登带来政治红利。
拜登的一位顾问表示：“他是总统，为什么要提前做这样的决定？”另一位亲信表示，拜登一直都是“尊重命运的人”。
一些策略师认为，4月将是一个非常重要的时间节点，那是拜登在2019年宣布参加2020年大选的月份，也是奥巴马在2011年宣布再次竞选的月份，克林顿也是在4月宣布的连任决定。
不过，《纽约时报》指出，若拜登胜选，下一个任期结束时他将年近90岁，在这样的状态下，人们一定会质疑他是否具备清醒的头脑，带领国家向前进。
《纽约时报》称，拜登是一位伟大的总统，但他不应该再参加竞选了。
民调结果堪忧
拜登其实拥有一个“完美”的民主党政客形象。
他半个世纪前就是特拉华州最前途无量的政客，雄厚的从政资历、多舛的命运为他增添一抹“悲情英雄”的色彩。比起党内新秀，拜登无疑更知名。
但同时，自拜登2020年上台以来，有关于他年龄、身体健康、头脑是否清醒的质疑从未停止。他的儿子亨特·拜登近期涉及犯罪案件，也对他的个人形象打击不小。
据美联社在今年2月公布的一项民意调查，由于认定拜登在各项执政问题上表现不佳，只有37%的民主党人希望拜登在2024年再次竞选并连任，这一数据低于去年秋季的50%。
民调发现，引发拜登支持率下降的群体主要集中在年轻的民主党人中，只有23%的45岁以下民主党人希望拜登再次参选，45岁及以上的民主党人支持率下降幅度较小，49%支持拜登再次参选，但也低于去年10月份的58%。
总体而言，只有22%的受访美国人认为拜登应该在2024年再次参选，低于去年中期选举前的29%，只有9%的共和党人希望看到他参选。
民调还发现，只有41%的人认可他担任总统的表现，只有25%的人认为美国正朝着正确的方向前进。
许多民主党人表示，对拜登有效管理政府支出（71%）、实现主要政策目标（71%）和与国会共和党人合作（85%）的能力几乎没有信心，大多数共和党人（94%-96%）也持同样态度。
对此，拜登在最近的一次采访中表示，民调显示民主党人渴望他下台的言论是彻底错误的。
谁将取代拜登
假如拜登放弃连任，对民主党来说将是一场“长年不遇的地震”。
上次类似情况的出现还要追溯到林登·约翰逊时期，在反越战背景下，这位总统在1969年任期结束后黯然下台。
美媒称，目前尚不清楚如果拜登不参选，谁将取而代之，但这势必将引发人们对副总统卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）的争议。哈里斯的民主党同僚曾多次质疑其能力，作为现任副总统，哈里斯的支持率并不高，今年2月初仅为39%。
新面孔正在不断填充民主党队伍。POLITICO列举了不少“雄心勃勃的民主党人”，包括伊利诺伊州州长普利茨克、加利福尼亚州州长加文·纽森、新泽西州州长墨菲，以及参议员伯尼·桑德斯、艾米·克劳布查等。
这些新秀已纷纷采取措施，如果拜登不参选，自己就可以“挺身而出”，将2024年民主党初选变成一场更加公开且激烈的竞争。
不过，眼下还没有民主党人宣布有意参加2024大选。
截至目前，2024年美国大选的共和党竞选者已有美国前总统特朗普、南卡罗来纳州前州长尼基·黑莉和佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯。由于一系列的调查、诉讼，民调显示，特朗普现在已经是2015年来最不受选民待见的政客了，预计他将在党内初选中面临两位政坛新星的激烈竞争。
记者 周秭沫
编辑 王哲希
责任编辑 孙霄
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