前言：北京时间10月13日晚间消息，微软公司今日宣布，在获得英国反垄断监管机构“竞争与市场管理局”（CMA）的批准之后，现已完成687亿美元收购动视暴雪交易。这意味着，经过20多个月的努力，微软终于成功收购动视暴雪。
动视暴雪是《使命召唤》、《魔兽世界》和《暗黑破坏神》等游戏的发行商。去年1月，微软宣布以687亿美元收购动视暴雪。交易完成后，微软将成为世界上营收第三高的游戏公司，仅次于腾讯和索尼。
随后，全球多家监管机构对这笔交易展开了调查。今日，微软终于从英国CMA手中赢得了这笔交易所需的最后一张通行证。
为什么各国要调查这次收购?
由于交易的规模，世界各地的监管机构担心这次收购可能会损害竞争，并赋予已经拥有Xbox的微软在游戏市场上过多的权力。
人们的担忧主要集中在对主机游戏市场份额的潜在影响上。监管机构认为，微软可以让动视暴雪的游戏(包括超级成功的《使命召唤》系列)独占于自己的游戏机上，从而损害与竞争对手索尼和任天堂的竞争。其他的担忧还包括对云游戏市场份额的潜在影响。
尽管这两家公司都位于美国，但如果该交易在其他国家未获批准，新合并的实体将面临无法在这些国家开展业务的风险。
值得注意的是，收购动视暴雪(Activision Blizzard)并不是这家科技企业集团第一次在游戏领域大举投资，该公司已经拥有Xbox游戏机。微软拥有《我的世界》、《光晕》开发商343 Industries、Obsidian Entertainment、《极限竞速》开发商Playground Games以及Bethesda的母公司ZeniMax。不过，收购动视暴雪将是微软最大的一笔收购。
曲折的审查之路
纵览这桩史上最大游戏公司收购案，可谓既备受瞩目也颇显坎坷。一方面，这创下了游戏行业最高收购纪录的交易案，其满身的吸睛点免不了被多方关注；另一方面，该收购案面临重重阻碍，横跨近两年才落地。
自2022年1月微软宣布以687亿美元收购动视暴雪公司以来，这桩巨额并购案在多国亮起反垄断“红灯”，致使微软原定在2023年7月16日前收购动视暴雪延期至10月18日。当然，从结果来看提前5天完成收购，微软不用为动视暴雪支付高达30亿美元的违约金，已是十分理想的情况。
聚焦整个过程，微软和动视暴雪主要面临的阻碍是，围绕游戏版权、主机、云游戏的反垄断竞争诉讼与调查。包括来自美国、欧盟、英国等经主要济体中的监管机构，以及索尼、育碧、任天堂等游戏市场竞争企业，对这起收购案进展的影响。
那微软和动视暴雪是如何让上述参与者，尤其是欧盟反垄断机构、美国联邦贸易委员会（FTC）、英国竞争与市场管理局（CMA）三大守关者为其“放行”的呢？
今年4月，CMA发布公告称正式否决微软收购动视暴雪案。其认为，微软在云游戏服务市场拥有极其强大的地位，目前占有60%到70%的云游戏市场。如果收购成功，微软将获得如《使命召唤》《守望先锋》《魔兽世界》等重点产品的控制权，将对其云游戏服务产生商业优势。
简单来说，即CMA认为，微软存在垄断市场、干扰市场正常竞争潜在行为。而为了通过收购案，微软曾向欧盟反垄断监管机构提出了一系列“行为性补偿”，包括向指定平台提供10年期登陆协议等，并试图“拉拢”任天堂、英伟达等。
随后在5月份，欧盟率先“松口”，将批准微软收购动视暴雪。而这主要得益于微软对欧盟做出的“让步保证”：10年内向欧洲经济区消费者免费提供许可，让他们可以在任何云游戏流媒体服务上，玩到所有当前和未来动视暴雪PC和主机游戏；10年内向云游戏流媒体服务提供商免费提供许可，让他们可以向玩家提供任何动视暴雪PC和主机游戏。
紧接着，在7月份FTC与微软之间的法庭大战打响。初步结果是，微软公司赢得美国法院许可，继续推进收购动视暴雪。
当时法官Jacqueline Scott Corley在裁决书中表示：微软已经在书面、公开场合以及法庭上承诺，将在未来10年内保证PlayStation上的《使命召唤》与Xbox版本获得平等待遇。微软与任天堂达成协议，同意把《使命召唤》带到Switch平台。微软还签订了其他几项协议，首次将动视的内容带到了多个云游戏服务上。
与此同时，FTC没有证明这次纵向兼并会在该行业显著减少竞争。相反，证据表明消费者将更容易获取《使命召唤》以及动视的其他内容。因此初步禁令动议被驳回。纵使FTC后续选择继续上诉，但裁决结果要等到12月初才能做出。其实至此，微软和动视暴雪已经解决了欧盟和FTC两大阻碍，仅剩CMA还需要搞定。
有趣的是，就在美国法院同意微软收购动视暴雪的消息出来后不到一小时，戏剧性的一幕出现了。CMA称已做好准备去斟酌来自微软方面的任何提议，以解决有关担忧。而后续微软做出的“解决方案”或“让步行为”是，为解决CMA担忧，微软将动视暴雪现有和未来15年的云游戏版权转让给育碧。
而针对老对头索尼，早在7月16日，微软宣布已经与索尼签署了一份协议，在收购动视暴雪的交易完成后，动视暴雪旗下最受欢迎游戏《使命召唤》将继续在索尼的PlayStation上发行，授权为期10年。两家游戏巨头也终止休战。
这次收购对电子竞技行业意味着什么?
此次收购将使微软在电子竞技行业的困难时期成为一个重要的参与者。
尤其在北美，随着资本退潮，北美的电竞产业已经陷入到一个史无前例的低谷之中。在电子竞技投资者信心低迷、许多公司陷入财务困境之际，微软的参与可能会给他们树立信心。
重要的是，动视暴雪的《守望先锋联盟》和《使命召唤联盟》都举步维艰。据报道，由于高成本和未能兑现收入承诺，特许经营业主开始与公司进行集体谈判。在动视暴雪的性骚扰诉讼之后，大多数赞助商也离开了联盟。
在最近的一份财务文件中，动视暴雪悄悄地表示，其联盟“继续面临不利因素，这些因素对运营产生了负面影响，并可能影响到当前商业模式下联盟的寿命。”
鉴于此，来自微软的大笔资金和大牌支持可能有助于扭转他们的命运。
另一方面，它的潜在新主人可能不会像动视暴雪那样投入这么多电竞联赛，而是根据他们目前的财务基础做出决定——这可能会导致联赛规模缩小，甚至取消。
内容参考：Esports Insider、竞核
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