科学家们评估了在某海岸附近海域消灭入侵蚂蚁的长期努力，并聘请了一位四条腿的专家，以确保项目能够消灭这些破坏性的害虫。
一只名叫托拜厄斯的黄色拉布拉多犬已经在圣克鲁斯岛生活了三个月。这只受过特殊训练的狗把它的鼻子保持在地面上，在超过1.6平方英里(4.1平方公里)的灌木丛中觅食，寻找阿根廷蚂蚁的巢穴，这些蚂蚁在几十年前被引入后威胁到了生态系统。
自然保护协会的生态学家克里斯蒂娜·博瑟(Christina Boser)说，托拜厄斯还没有发现任何新的蚂蚁，这标志着2009年开始的一项计划后，清除那些不需要的昆虫可能已经奏效了。
“蚂蚁是很难找到的，”Boser说，他补充说，研究人员在第一次使用合成蚂蚁费洛蒙的诱饵后，决定尝试一种检测犬。
研究人员推测，30多年前，当承包商使用的船只在那里工作时，这些蚂蚁抵达了海峡群岛。
博瑟的研究人员并没有摧毁一些古老的巢穴，以确保托拜厄有什么东西可以闻出来，这样他就能得到他的工作奖励:一个最喜欢的球。
Boser说，在一个受保护的环境中，像圣克鲁斯岛，海峡群岛国家公园的一部分，这些小害虫积极地与当地蚂蚁争夺花蜜。她说，最终它们可以阻止蜜蜂为花朵授粉，阻止种子生产，杀死植物物种。
从七年前开始，各小组开始使用直升机分发含少量杀虫剂的珠子，这些珠子与糖水混合在洛杉矶西北部的岛屿上。在甜蜜的诱惑下，觅食工蚁狼吞虎咽地吞下鱼饵，然后返回巢穴，在那里毒死蚁后。没有了皇后区，殖民地最终就消失了。
“我们现在正处在一个关键时刻，我们要回到那里去看看它是否有效，”博瑟说。
她说，托拜厄斯的搜索结果是空的，这给了科学家们希望，但它将进一步研究长期数据，让他们宣布蚂蚁“在功能上被根除了”。
当在圣克鲁斯岛的工作结束时，这只狗最终会被派往圣克莱门特岛(San Clemente Island)，这是海峡群岛上最南端的一环。
“我们很高兴能让他继续工作，他很乐意这么做，”博瑟说。
